¿Puedo cambiar mi segundo apellido por el segundo apellido de mi padre?

Por Regla General el nombre de una persona no se puede ni debe cambiar, porque incluso ello puede ser constitutivo de un delito. Sin embargo, la Ley Civil dispone como un caso de excepción el cambio de nombre en ciertas circunstancias previstas en la propia Ley, y mediante la substanciación del juicio civil correspondiente, dichas causales previstas en la Ley son las siguientes:

a) Cuando los nombres sean ridículos, risibles o menoscaben moral o materialmente al solicitante;
b) Cuando los nombres no sean de origen español, la ley autoriza traducirlos o cambiarlos.
c) En los casos de filiación no matrimonial o en que no se encuentre determinada la filiación, para agregar un apellido cuando la persona hubiera sido inscrita con uno solo o para cambiar uno de los que se hubieren impuesto al nacido, cuando fueren iguales.
d) Cuando el solicitante haya sido conocido durante más de cinco años, por motivos plausibles, con nombres diferentes de los propios.

¿Cómo probamos que se ha usado el nombre por más de 5 años?
Se prueba con testigos y documentos (si es que hay). Como, usualmente, no hay pruebas documentales, suelen utilizarse sólo testigos que dan fe del uso del nombre por más de 5 años. En estos juicios no pueden ser testigos familiares directos, sino que tienen que ser amigos, vecinos etc.

¿Se puede volver a cambiar el nombre?
Es importante que la decisión sea bien meditada, dado que la actual legislación autoriza el cambio una sola vez, de modo que si alguien se arrepiente en el futuro no podrá volver atrás.

¿Cuánto demora este juicio?
Este juicio se tramita en los juzgados civiles y la demora es de entre 5 y 10 meses.

¿Se necesita abogado para tramitar el cambio de nombre o apellido?
Si, dado que son juicios que se tramitan ante los juzgados civiles y que requieren del patrocinio de un abogado.

¿Cuáles son los efectos del cambio de nombre o apellido?
Los efectos son que el solicitante deberá usar en todas sus actuaciones futuras, su nuevo nombre o apellido.
Ahora, no cambia ningún otro atributo, sigue siendo, jurídicamente, la misma persona, con los mismos padres e hijos.

¿Qué sucede con títulos, cuentas bancarias, propiedades etc?
Hay que notificar a todas las instituciones pertinentes del cambio, para que actualicen sus bases de datos. Esto no es automático, sino que es algo que debe solicitarse una vez concluido el juicio.

¿En qué casos no es posible el cambio de nombre?
El juez no autorizará el cambio de nombre o supresión de nombres propios si el respectivo extracto de filiación que como parte de su informe remitirá el Registro Civil, apareciere que el solicitante se encuentra actualmente procesado o ha sido condenado por crimen o simple delito que merezca pena aflictiva (más de 3 años y un día), a menos que en este último caso hubieren transcurrido más de diez años contados desde la fecha en que quedó ejecutoriada la sentencia de condena y se encuentre cumplida la pena.

¿Se puede elegir cualquier nombre?
Hay libertad para decidir el nombre que desee ponerse. Ahora, si la causal es la de haber sido conocido por más de 5 años con ese nombre o apellido, debe acreditarse y probarse en el juicio.
Ahora, debe considerar que la ley exige que se publique un extracto de la solicitud de cambio de nombre o apellido en el Diario Oficial (publicación que es gratuita), permitiendo que quien tenga interés pueda oponerse dentro de 30 días.

¿Si la persona está casada, se rectifica el acta de matrimonio?
Efectivamente se rectifica el acta, lo cual se solicita en la misma demanda de cambio de nombre.

¿Qué documentos se necesitan para empezar?
Para empezar el juicio de cambio de nombre basta con el acta de nacimiento y la de matrimonio (si se está casado).
El resto de la documentación necesaria se puede definir más adelante según las necesidades personales.

¿Dónde se presenta la demanda?
En el Juzgado Civil correspondiente al domicilio del solicitante.

¿Cuántos testigos se necesitan y dónde declaran?
Normalmente se necesitan 4 testigos.